Lea St. – Domestic Wish Machine • Father Figures Are Hard To Find

Lea St. – Domestic Wish Machine

Auf Bistrotischen präsentiert Lea St. die in Salzteig eingeprägten, gebackenen und bisweilen verkohlten Wünsche ihrer Domestic Wish Machine. Die Billigkeit der Materialien und die haushaltsformatigen Plastiken rufen zugleich Spekulationen über die soziale Verortung der Quelle der Wünsche wie auch das Betrauern einer generalisierten väterlichen Zuneigung hervor. ‘Domestic Wish Machine’ kann als künstlerische Aneignungen der Struktur häuslicher Tätigkeiten und Stereotype gelesen werden: Diese bröckeln wie der Salzteig ihrer Auflösung entgegen.

Naama Arad
Har Hazofim

Naama Arads Installation ‘Har Hazofim’ zitiert den Fensterausblick aus dem fiktiven Frank-Lloyd-Wright-Bau aus Hitchcocks Film North by Northwest von 1959. Ein seidener pfirsichfarbener Vorhang filtert den Blick auf die dahinter auf die Wand geklebten Xeroxkopien, die eine Landschaft zeigen. Die paternalistischen Präsidentenköpfe von Mount Rushmore und die modernistische Architektur werden in einer zärtlich-feministischen Geste des Verschleierns in ihrer Materialität und Ideologie verkehrt. Der Titel der Arbeit nimmt Bezug auf den gleichnamigen Berg, der als israelische Enklave im Osten Jerusalems die 1906 gegründete Bezalel-Kunstakademie beherbergt.

Timothy Archer
Shrinking Daddy’s Head

Timothy Archer beschreibt die Energie seines Vaters als grundlegenden Impuls seines Schaffens. In ‘Shrinking Daddy’s Head’ sehen wir eines seiner Portraits auf goldenem Effektkarton. Die Bewegungen des Schrumpfens in der Zeichnung sind zweigestaltig: Sie stehen sowohl für den körperlichen Verfall des Portraitierten durch eine Krebserkrankung als auch für das Kontrollieren und Bündeln impulsiver Kraft auf ein Blatt Papier. Gemeinsam ist ihnen ein ähnlich fetischistischer Rekurs auf die Energie des Vaters wie auf die Kraft expressiver Malerei.

Lothar Baumgarten
Ursprung der Nacht

Lily Benson / Cassandra Guan
The Filmballad of Mamadada

17.04.2016, 20 Uhr, Filmscreening

neue Gesellschaft für bildende Kunst
Veranstaltungsraum 1. OG
Oranienstraße 25
D10999 Berlin

Sean Crossley
Fatherings

Wie drei große Figuren stehen die Gemälde im Raum und schließen ihre Betrachter_innen in komplexe abstrakte Systeme ein. Die Werke reflektieren Sean Crossleys Erfahrungen als durch künstliche Befruchtung gezeugtes Kind, die durch einen gleichzeitigen Überschuss und ein Fehlen von Vätern geprägt sind. Die daraus resultierende Mehrdeutigkeit begrüßend wehren sich die Bilder gegen Repräsentationen eines einzelnen Narrativs oder einer Struktur von Väterlichkeit. Stattdessen zielen sie darauf ab, produktive und performative Räume zu schaffen, in denen Konzepte wie Wachstum, Einfluss, Erweiterung oder Entstehung außerhalb von genealogischen Strukturen stehen.

Sergio Cusmir
Dracula / Eternal Daddy

Handgeschnitzter Dildo, Farbe/ Höhe 17 cm, Umfang 12 cm

Bestellungen mit individuellem Foto sind möglich.
Ein wundervolles Geschenk für deine_n Liebe_n.
Er kann zärtlich benutzt werden.
Malerei macht wilde Spielereien nicht mit. Zur Reinigung nur milde Seife und Wasser und NIEMALS Lösungsmittel oder Alkohol benutzen.

Rotimi Fani-Kayode
Under the Surplice / Nothing to Lose IV + IX / Bronze Head

‘Meine Realität ist nicht dieselbe wie jene, die uns in westlichen Fotografien präsentiert wird. Als Afrikaner, der mit einem westlichen Medium arbeitet, versuche ich die spirituelle Dimension in meinen Bildern herauszuarbeiten, damit Realitätskonzepte mehrdeutig werden und sich für Neuinterpretationen öffnen. Die Voraussetzung dafür ist das, was Yoruba-Priester eine Technik der Ekstase nennen.’ R. F.-K.

Rotimi Fani-Kayode greift in seinen Fotografien rituelle und bildnerische Traditionen der nigerianischen Diaspora auf. Seine homoerotischen Darstellungen sind jedoch bewusst nicht traditionalistisch. Sie entspringen den zeitgenössischen Debatten der 1980er Jahre um Body Art und inszenierte Fotografie. Die sexualisierte Aneignung von Yoruba-Motiven erinnert zugleich an die Fetischisierung nigerianischer Masken durch die kanonisierten Väter der Modernen Kunst. Diese nutzten zu Beginn des 20. Jahrhunderts ihre eigenen primitivistischen Projektionen auf afrikanische Beutekunst als Inspirationsquellen.

Heike-Karin Föll
Kafka’s Gymnastics

In der Serie ‘Kafka’s Gymnastics’ von Heike-Karin Föll zwingt die Künstlerin im Stadtraum gesammelte Pflanzen mit Klebestreifen zu manieristisch-klösterlichen Schriften auf das Papier. Durch die Konjunktionen “and” und “or” verbindet sie reale Vaterfiguren wie den Queertheoretiker und Aktivist Douglas Crimp und den bekannten Groupie/ die Künstlerin Anita Pallenberg mit fiktiven Persönlichkeiten wie “Miss Nietzsche” zu neuen Konstellationen. Dadurch dehnt Föll in den dysfunktionalen gymnastischen Posen der Pflanzen Vorstellungen von Zugehörigkeit und Wahlverwandschaft.

Juliana Huxtable
Sympathy for the Martyr / Lil’ Marvel

In ihren ikonischen Selbstportraits inszeniert sich Juliana Huxtable sowohl in Posen der kitschigen christlichen Poster, die in Harlemer Kiosken angeboten werden, als auch als Figuren aus Animes und Popkultur. Huxtables Vorbilder sind zumeist männliche Figuren, zu denen Heranwachsende aufschauen. Dass sie sich dabei fluid zwischen Geschlechtern und zwischen analoger und digitaler Bildproduktion bewegt, ruft nicht nur solche kindlichen Fantasien in Erinnerung, sondern impliziert die Möglichkeit ihrer Verwirklichung.

Lukas-Julius Keijser
Daddy’s Little Princess

Lukas-Julius Keijser gewährt Einblicke in die Geschichte niederländischer Schwulenkultur, indem er mit einem Vorhang den Blick versperrt. Bis heute ist es in den Niederlanden unüblich, bei Fenstern, die zur Straße zeigen, die Vorhänge zu schließen. Dies gilt als Anzeichen dafür, dass die Bewohner_innen etwas zu verbergen haben. Eine Ausnahme bilden Schwulenbars, die durch Vorhänge eine durch Blicke ungestörte Gemeinschaft ermöglichen. Der mit Bleiche aufgetragene Schriftzug ‘Daddy’s Little Princess’ kann ebenso als popkulturelles Zitat wie als queere Selbstbeschreibung gelesen werden.

Michaela Meise
Mare Nostrum

Eine Gruppe aus neun Personen überfährt in einem Boot von Palästina aus das Mittelmeer und landet in der Camargue. Es handelt sich um die ersten Christ_innen, die sich in Europa ansiedeln: Maria Magdalena, Maria Salomé, Maria Jacobé, Sara-la-Kali, Martha, Cedonius, Lazarus und Maximinus. In ‘Mare Nostrum’ (dt. unser Meer) – benannt nach der Operation zur Seenotrettung von Geflüchteten der italienischen Marine – legt Michaela Meise den Fokus auf eine in Vergessenheit geratene Migrationsbewegung und modelliert die Überfahrenden als Andachtsfiguren für eine Kirche in Kassel. Statt christliche Werte als Abgrenzungsgründe der EU zu instrumentalisieren, erinnert sie an eine grundlegende Migrationsbewegung einer diversen Gemeinschaft. In dieser Ausstellung sind Martha und Cedonius zu sehen.

Aleksandra Mir
Astronauts (#09_054)

Paper collage on board with gold leaf frame, 30 × 25cm, 2009, courtesy: the artist.

In ein Foto von vier amerikanischen Astronauten in silbernen Raumanzügen ist eine in goldene Gewänder gehüllte christliche Heiligengruppe collagiert. Beide Gruppierungen ähneln sich in ihrer metallisch glänzenden Erscheinung sowie den runden Einfassungen ihrer Köpfe durch Helme und Heiligenscheine. Mirs künstlerische Arbeit zeigt Analogien in den Ikonographien von Wissenschaft und Glauben auf. Beide bringen väterliche Identifikationsfiguren hervor, beide besitzen Machtansprüche auf menschliches Leben und die Erde. Gleichzeitig stehen sowohl Heilige als auch Astronaut_innen für die Hoffnung auf ein Jenseits irdischer Existenz.

Konrad Mühe
Fragen an meinen Vater

In ‘Fragen an meinen Vater’ führt Konrad Mühe ein Interview mit dem 2007 verstorbenen Schauspieler Ulrich Mühe. In dem feinfühligen Zusammenschnitt der medialen Repräsentationen seines Vaters erzwingt Konrad Mühe Antworten und Entschuldigungen seines Vaters ohne die Fragen auszusprechen. In einem Impuls der Selbstermächtigung lässt er Mühe in von Dritten geschriebenen Wörtern für sich und die Betrachtenden sprechen.

Mysti
DA DA DADDY HASSELHOFF

My problem is that we in a room contemplating parental pains and conflicts of cannon have a very separate threshold for suffering… so let us suspend our belief that gravity affects us the same… make folly of the struggle to flatten… pervert or whatever… And see a different destiny, one in which the object of the idea… the document the ephemera or the pseudo-social contract decompose when we together lose our shit. Lose our shit because we might not be worthy of being Art Princesses and Conceptual Priests, that maybe the world we want to create doesn’t have room for those personalities… Maybe it’s not an art critique, but call to lose control, or your delusion of controlling legacy, which is relatively limited in capacity anyway.

Der komplette Text ist hier zu finden:
holdmyhairback.wordpress.com/2016/03/28/da-da-daddy-hasselhoff/

Egle Otto
Botticelli, Giotto, Grünewald, da Vinci, Mantegna, Rosetti, Ensor, Parmigianino, Lippi, Raffael, van der Weyden, Ingres, Ernst

Egle Ottos Gemälde ist eine Hommage an und zugleich eine Aneignung von malerischen Vorbildern. DieVorderseite der Leinwand zeigt Heiligenscheine, die die Künstlerin aus den Bildern ihrer männlichen Vorgänger übernimmt. Sie vervollständigt sie zu Kreisen und überführt sie in eine eigenständige abstrakte Komposition. Otto setzt sich auf zwei Ebenen mit der Authentizität, der Autorschaft und den Künstleregos der Zitierten auseinander: Zum einen, indem sie – buchstäblich deren Handschrift kopierend – alle zwölf Signaturen der Maler auf der Rückseite des Bildes platziert. Zum anderen, indem die fertige Malerei an eine weitere potentielle ‘Vaterfigur’ erinnert: die Malerin Hilma af Klint.

Antje Prust
D.I.L.F.

Die Installation aus Matratze und Laptop erinnert zunächst an ein Setting für den Konsum von Pornografie. Doch statt zu einer schnellen Triebabfuhr lädt die Arbeit dazu ein, Möglichkeiten von Intimität und Zugehörigkeit jenseits von Reproduktion und heteronormativen Konzepten von Männlichkeit und Weiblichkeit zu erforschen.

D.I.L.F.

Dads I’d Like to Fuck,

Dreams I’d Like to Forget,

a Dramatic Investigation of Fatherhood,

Dubious Images of Lusty Flesh.

Przemek Pyszczek
Facade Painting, Playground Structure

Przemek Pyszczeks Werke rekurrieren auf die heutige Ästhetik sozialistischer Plattenbausiedlungen in Polen und deren Umgestaltung durch die Bewohnenden. Die Facade Paintings beziehen sich auf die Fassaden, welche nach dem Wegfall von ‘Vater Staat’ als Planer und Versorger mit Fortschritt und Wachstum suggerierenden Motiven wie Planeten und Pflanzen verziert und mit individuellen Fenstergitten versehen wurden. Wie die dysfunktional verzerrten Klettergerüste der Playground Structures gehen sie in in den visuellen Kosmos abstrakter Kompositionen oder konstruktivistischer Plastiken der modernistischen Avantgarde über. Gleichzeitig kritisieren sie ästhetisch-gestalterische Reformbemühungen, die lediglich die Fassaden und nicht die architektonischen oder politischen Lebensbedingungen angehen.

Aykan Safoğlu
Untitled (Gülsen and Hüseyin)

Videoinstallation, 2015, 13.10min, loop
Screening am 17.04.2016, 17 – 19 Uhr
Der Film wird auf türkisch mit englischen Untertiteln gezeigt.
Die Vorführung findet im 1. OG der nGbK statt.

Ellen Schernikau liest Ronald M. Schernikau

Ronald M. Schernikau
Fünf Zeichnungen auf Zeitungspapier

Erstmalig öffentlich zu sehen sind fünf Zeichnungen des schwulen und kommunistischen Schriftstellers Roland M. Schernikau auf Zeitungspapier. Sie sind seinem inzwischen in der Akademie der Künste befindlichen Nachlass entnommen. Die Überarbeitungen der Bildunterzeilen durch simple Durchstreichung veruneindeutigt die Motive und ermöglicht eine homoerotische Lesart der abgebildeten Männer.

Bodo Schlack
Working Class Hero

Auf der monumentalen, auf eine MDF-Platte kaschierten Fotografie ist ein vergrößerter, tropfender Latexhandschuh zu sehen, wie er im analogen Fotolabor zum Schutz der Hände vor Chemikalien zum Einsatz kommt. Durch den Titel ist das Werk mit der Tradition der Arbeiterfotografie und mit den identitätskritischen Diskursen der Visual Culture Studies verknüpft: Das Ikonische der erhobenen Faust des Arbeiters überträgt die Fotografie auf den Handschuh, der das Zu-Beschützende loslöst von einem festgelegten Körper. Dabei ist ‘Working Class Hero’ nicht weniger kämpferisch und verfällt nicht in eine Rhetorik des ausschließlich Männlichen zurück.

Sarah Schönfeld / Oskar Curter
Things That Are Not There

Aus einer Infusionsflasche tropft das Realitätsverlust bekämpfende Neuroleptikum Haloperidol auf den Boden. Ein in die Pfütze gerichteter Projektor wirft ein Video mit verschwimmenden Konturen an die Wand. Es zeigt Oskar Curter, den Vater von Sarah Ancelle Schönfeld, wie er in seiner Wohnung Flöte spielt. In wöchentlichen Treffen, bei denen sie zumeist Schach spielend ihre gemeinsamen Begegnungen strukturierten, entstand eine Serie Aquarelle sowie die Konzeption der multimedialen Installation.

Timo Seber
Big Daddy, Techies #1 #5

Ein T-Shirt aus steifem braunen Leder ist mit dem digitalen Interface eines Videospiels bedruckt. ‘Big Daddy’ ist nach dem selbstgewählten Usernamen des 22-jährigen Stars des mit über 11 Millionen Spieler_innen größten Online-Strategiespiels Dota 2 benannt. Der Abdruck eines Screenshots auf einer Tierhaut, welche die Form einer Rüstung für die Online-Rollenspiel-Kämpfer_innen annimmt, durchbricht die Unterscheidung zwischen digitaler Sphäre und den physischen Körpern der Spieler_innen. Der Zusammenhalt der Online-Community von Big Daddy und seinen Millionen Fans speist sich aus der wiederholten Darbietung ihrer Identitäten als digitale Kämpfer_innen und Athlet_innen. Zugewandt kommentiert Timo Seber durch seine fiktive Rüstungen und Möglichkeiten der Ertüchtigung die Körperlosigkeit digitalen Sports.

Vanessa Sinclair
Cutting Up the Image of the Father / Reconstructing the Third

The role of the father is controversial and especially problematic in the era of patriarchy and capitalism. To explore this journey from a psychoanalytic perspective, I take us back to the early theories of Freud and through a gross history of the development of the theories having to do with the father, whom I prefer to call the Third, as I feel this is a more accurate description of this position, especially today. Also bear in mind that when I refer to the m/Other, I am referring to the mother as well as the big Other to which we all relate constantly. Along those lines an/other refers to the other with a small o. For those of you familiar with Lacanian theory this other refers to the others that we identify with or put in the place of the object, usually of our desire.

But first let’s begin with the development of the subject, the individual. The identity/ ego is an illusion. The self is experienced as fragmented and a sense of cohesive identity is formed through fantasy. Some schools of psychoanalysis posit that we gain our sense of identity through the introjection of an identification with the m/Other that we then continue to modify via a series of identifications with other figures with which we come into contact throughout our lives. In this way, we may be seen as constantly adding to and reworking our identity/ego throughout our lifespan. Jacques Lacan, explores the formation of identity via his theory of the mirror stage. During this time, ages 6-18 months, the child experiences he/r self and body as fragmented, but when s/he sees he/r self in the mirror, the mirror image appears to be w/hole. As the child’s experience of he/r own body/ self is fragmented, there seems to be a disconnect between he/r experience of he/r self and the image in the mirror. This experience of disconnection continues throughout life. Through a similar process of identification, this time identification with he/r own mirror image, the child is able to internalize the cohesive sense of self that s/he imagines the mirror self/ image to have. This thusly forms the ego/ identity. We identify with what we imagine ourselves to perceive. The ego/ identity is therefore an identification with a fantasy. At the moment the child recognizes he/r self in the mirror image, s/he turns to the m/other sitting beside he/r to search for a signal that he/r perception is accurate – that indeed this w/hole person s/he sees in the mirror is in fact a reflection of he/r self. Once the m/other provides affirmation of this, the child turns he/r attention back to the mirror image, confirming that this perception is indeed he/r self, reifying he/r own identity.

The position of what would more accurately be considered to be the true self, what Lacan calls the subject, is not equivalent to the ego/ identity but rather is situated in the gap that exists between the self and the mirror image, consciousness and matter, the ego and the real of the body, perception and the unconscious, sexuality and death. Sigmund Freud states, the ego is first and foremost a body ego. It is the product of our fantasy as we attempt to produce an experience of a cohesive body/ self identification. In Beyond the Pleasure Principle (1920), Freud likens the ego to a crust. One may think of it as a callous that is built up through repetition of experience. Or a scab that forms when the skin is cut. The ego is our symptom. It is the scaffolding. But we as subjects are not equivalent to this structure. We are situated in the gap, in the space between. And our identity is malleable. If identity can be understood as identification with a fantasy of what we imagine ourselves and/ or our m/Others to perceive us to be, which is then solidified by the repetition of similar experiences that validate this fantasy, then why couldn’t we choose to adjust that our experiences and those characteristics and mold our identity in a different way? In a way we choose rather than being products of the system into which we are born.

We can see the fantasy of cohesion break down in psychosis, for example, where the person is plagued by the experience of the fragmented body/ self and unable to pull he/r consciousness out of the real of the body and into the realm of the imaginary, which makes the experience of living more tolerable via fantasy. We also gain a glimpse of our real fragmented state in our dream lives where we often experience a state of anxiety accompanied by pieces of a puzzle, which we later string together upon retelling in an attempt to form a cohesive narrative. We actually perform a similar action in our waking lives as well, which is also a series of fragmented events that we string together with fantasy to create an experience of a cohesive narrative that we can then relate to ourselves and others. But as is well know in psychoanalysis, we can go back and change our perception and understanding of events in our lives to recreate our personal narrative.

It is also useful to view waking and dream states not as a binary of awake-asleep but rather a continuum of wakefulness-sleep/conscious-unconscious. In this way, we recognize that when we are asleep we oftentimes have “one eye open” and are able to perceive that which is happening in our environment. Often our dreams are a way to encourage ourselves to remain asleep. What we call our censor decides not only what will be allowed from the unconscious into the conscious mind – however altered it is in representation to veil its true meaning – but also masks stimuli from the environment, frequently incorporating it into the dream work (i.e. when an alarm clock becomes a fire alarm in our dream and we suddenly need to evacuate the building). Similarly, when we are “wide awake” our unconscious mind is still active and is more or less present in daydreams, fantasies, imagination, etc. This concept of the ratio or continuum in a state of flux can be applied not only to dream-wake states and conscious-unconscious but also to aspects of identity such as gender and sexuality.

We are born into a story, an already existing narrative. Even before we are born, our parents, family and society have ideas of who we will be, what we will do, how we will succeed, and what trials we may face, all before we have even left our m/Others’ body. We are subjugated in utero. Our identity is prescribed, and not with us in mind. It is mapped out for us, structured, put into play, and is largely based on gender. The first question asked of us, “Is it a boy or a girl?” leaves no room for ambiguity – boys have penises, girls do not. We are all well aware of the atrocities that have taken place in the early assignment of gender to children born intersex and what catastrophic repercussions this often has. Yet rather than exalt the androgyne, as has been done in times past, we continue to force people into categories we’ve deemed socially acceptable. The system is built on dichotomy: male/female, active/passive, 1/0, master/slave. But what happens when we begin to break down this system, push boundaries, surpass borderlines and transgress limits?

As we know, gender and sexuality are not determined by biology. Judith Butler revolutionized the academic discourse surrounding gender and gender identity in 1990 with her book Gender Trouble in which she introduces the idea of gender as performative. Taking this a step further, not only could gender be considered a performance but our entire identity could be seen in this way. So if gender and overall identity is a performance, or at least has a heavy performative aspect, it should be essentially malleable, not only varying from person to person but evolving over an individual’s life span, from situation to situation or even from day to day if one so desires.

Freud (1923) stated our ego is first and foremost a body-ego. We learn about ourselves and the world via our bodies, especially through our orifices as these are the spaces where we exchange inside and out, ingest and discharge, are penetrated and expel. These sites are holes, openings, gaps, but also limits, boundaries and surfaces; the rim of the mouth, anus, urethra, vagina, nostrils, eyes and ears. What is the difference between those that seal versus those that remain open or rather, unable to close? Even consider the pores of the skin are countless numbers of orifices, tiny mouths opening and closing more quickly or slowly depending on our state, mood, level of stimulation or relaxation.

Around the turn of the twentieth century, Freud released his seminal work, Three Essays on the Theory of Sexuality (1905), in which he introduced his theory of childhood sexuality outlining the oral, anal and genital stages for the first time, claiming we are all born bisexual and intrinsically polymorphously perverse. The expert on sexuality and perversions at the time was Richard von Kraft-Ebbing, who believed – as did society at large – that sex is solely for procreation and any sexual act falling outside of the reproductive intention was considered to be perverse. Freud actually agreed with this definition of perversion but stated that perversion is our natural inclination and is the norm, even precedes the norm. Humans are sexual beings. Children are sexual beings. We are all perverse, and the entire body is sexual, not just the genitals and erogenous zones. Any part of the body can become eroticized, as can the gaze, smell or voice.

The drive as Freud posits it lies somewhere between the body and the mind, on the boarder. Drives are always partial and there is a difference between sexual object and sexual aim. The drive never works on the whole body or whole subject and therefore is always focused on fragments or individual activities together with a quality of being active or passive. In assuming one position, one may slide metonymically into the position of the other, and again into the position of the third, thereby assuming each and all positions. A catalog of drives is impossible because everyone develops their own variations. In Freud’s time, he posited that the ultimate goal was genital primacy but this has since been found to be a ridiculous notion as each and every path that a drive takes is equally valid as any other.

Ultimately every human being could be described as perverse. Perverse in Freud’s original psychoanalytic definition is sexual activity without the aim of reproduction. We all have varying combinations of partial drives. Why don’t we remain “perverse”? Because we all go through some sort of process of normalization via socialization in childhood. This normalization process is the so called Oedipus complex. The Oedipal complex is the process through which everyone goes in order to move from two to three elements, that is, to break away from a mirror relationship with another person who is the same and take the steps towards a third person, another other.

A characteristic of human desire is that it can never be wholly fulfilled and therefore leads to constant momentum or movement. Our desire always goes through that of an/other starting with that of our parents and finishing with that of the latest object of our love. To follow one’s own desire is an impossible task. Every desire relates to someone else. It is only when you don’t care that you don’t desire. My desire always goes through the desire of another person, therefore the field of desire becomes the ultimate field of identification. I identify with the desire I perceive in the other person in order to be desired by he/r. Desire works both ways and can therefore result in identification both ways. I identify with he/r desire and therefore abandon a previous desire that is a prior identification and then s/he identifies with my desire and so on and so forth. The structure of our psyche is such that my desire will always be indebted to that of an/other. The goal of desire is to go on desiring.

In the sexual relation, no matter if it is overtly sadomasochistic or not, there is always an inevitable element of dominance and submission. Even in the sexual relation with oneself, in masturbation, we are the one doing the beating as well as the one being beaten. We are performing the act on ourselves and therefore occupy both positions – dominant and submissive. We gain pleasure engaging in this activity, which is nonetheless an aggressive action. Furthermore, we may take the position of observer as well, witnessing the act being done by ourselves to ourselves, thereby entering a third position also, the witness. So, no matter if an action is auto-erotic, homosexual, heterosexual, trans, queer, top/bottom, S/M, Dominant/ submissive, poly, oral, anal, vaginal, and/or anything in between – no matter in which position we might be, we may concurrently slide into the stance of the other(s) as well, and therefore occupy both (and all) positions at once. We are voyeur and exhibitionist. We are being seen while concurrently enacting and observing the scene, exposing ourselves as we bear witness to the exposure.The position of the Third allows for this metonymy. Otherwise the pair may be trapped in a mirror relation.

As, we explore the evolution of the role of the Third in Freud’s theory from his case of Little Hans (Analysis of a Phobia in a 5 year old Boy) through Totem and Taboo to Moses and Monotheism, we see the shifts in Freud’s position on the subject. In the first, Freud’s theory theory describes the child’s fear of castration stemming from a relation with a powerful domineering and avenging father, while in the case study, the m/Other is clearly the one threatening castration, quite overtly, while the father is dominated by her. In Freud’s Totem and Taboo, the hoard of sons tire of the father’s reign and band together to overthrow and kill him, securing the women for themselves. According to the myth, the murder is followed by an acute sense of guilt that forms the foundation both for the prohibition of killing and for the prohibition of incest. Later, in Moses and Monotheism, the relationship between patriarchy and matriarchy is more clearly delineated. In this case, the murder of the primal father leads to a matriarchal structure taking hold wherein we see polytheism and mother goddesses flourishing until they is subsumed and overtaken by another patriarchal structure, this time in the form of monotheism.

With the establishment of the patriarchy comes the delineation of gender. What makes a man? And what makes a woman? The patriarchy establishes an entire system of culture created to perpetuate itself. It continually enforces and reinforces it’s own system, which it created. Patriarchy defines masculine characteristics in positive terms while the feminine is negative. Patriarchy also establishes and enforces the binary, with everything also defined in pairs of opposites – men are strong, women are weak, men are active, women are passive and so on and so forth. The resulting effect is male superiority and female inferiority, which was established in the original argument and is continually operated and reinforced by the system it created. The question now is what happens when such a patriarchal system begins to be put into question. When its structure of gender and prescribed role patterns begin to crumble. Historically, during times of instability when the patriarchal structure was put into question there was merely an exchange of one primal father for another. Take down a king and replace him with another king. The system that takes down the previous system ends up being structurally the same underneath. One revolution replaces another and then becomes the ruler.

In the current situation, hopefully, the system is being deconstructed and there is a real fight against maintaining the status quo.

Butler, J. (1990). Gender Trouble: Feminism and the Subversion of Identity. London: Routledge.

Dean, T. (2006). Lacan meets queer theory. Perversion: Psychoanalytic Perspectives, Perspectives on Psychoanalysis, Dany Nobus & Lisa Downing (Eds.). London: Karnac Books. 261–322.

Freud, S. (1905). Three essays on the theory of sexuality. SE 7:123–246.

Freud, S. (1909). Analysis of a phobia in a 5 year old boy. SE 10:1–150.

Freud, S. (1913). Totem and Taboo. SE 13:1–164.

Freud, S. (1923). The ego and the id. SE 19: 1–66.

Freud, S. (1939). Moses and Monotheism. SE 23:1–140.

Laplanche, J (2011). Freud and the Sexual. International Psychoanalytic Books.

Verhaeghe, P. (2001). Beyond Gender: From Subject to Drive. Other Press: New York.

Verhaeghe, P. (2009). New Studies of Old Villains: A Radical Reconsideration of the Oedipus Complex. Other Press: New York.

Verhaeghe, P. (2011). Love in a Time of Loneliness: Three Essays on Drive and Desire. Karnac: London.